¿Sabes lo que tu gato te dice?
Si estás pensando en adoptar un gato
pero tienes dudas sobre su comportamiento o incluso si te has arrancado
y ya compartes tu vida con un felino pero quieres saber más sobre los
comportamientos más comunes en esta especie, este artículo es para ti. Si quieres saber sobre cómo cuidar a tu gatito recién adoptado o rescatado, ve nuestro siguiente artículo: "Cómo cuidar a tu gatito."
El lenguaje de los gatos es muy amplio y, para comprender a tu michino, es fundamental que prestes atención a cada detalle de su postura y conducta. Ten en cuenta que cualquier pequeña variación puede cambiar el significado de lo que está sintiendo o quiere indicar.
Pero se puede aprender a entender qué quiere comunicar en cada momento un gato, ya sea con sus gestos, movimientos, con un maullido o con algo tan común como el marcar territorio, con su olor o rascándose.
La clave es abordar el lenguaje de tu gato y su forma de comunicarse de forma global; el secreto es juntarlo todo, el lenguaje corporal (cola, orejas, ojos, cuerpo, pelo, etc.) más el verbal (sonidos, maullidos y ronroneos) para poder interpretar lo que quiere o lo que le pasa, ya que, a diferencia de los perros, su lenguaje es más complejo y saben disimular.
Los gastos pueden hacer más de 100 sonidos diferentes, mientras que los perros pueden llegar a más de 10 sonidos, y los gestos faciales de los gatos son más complejos y son estas las que pueden dar tanta información como los sonidos que emitan, incluso más.
Lenguaje verbal
Los maullidos son para nosotros
Es
bien sabido que los maullidos de los gatos es su lenguaje hablado
dedicado a nosotros pues se han percatado de que hablamos entre nosotros
y podemos entendernos mejor con ellos de manera oral. Lo hacen
sobretodo para llamar la atención, reclamar comida, pedir ayuda o solo
platicar (sí, existen gatos platicadores), ya que, entre ellos no
utilizan el lenguaje verbal si no el no verbal: miradas, posturas,
olores...
Marcar territorio
Para un gato, que es un animal territorial, es importante no encontrarse con otro gato, y por esta razón deja señales con la orina o sus uñas (arañando sofás, tapetes o muebles). Recomendamos no tapar el olor de la orina con otros olores o limpiar el marcaje porque eso puede provocarles estrés.
“El mundo del gato es complejo y apasionante”, destaca Marta Amat, doctora en Veterinaria, jefa del servicio de Etología del Hospital Clínico Veterinario de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). “Muchos propietarios llegan a la consulta con sus gatos sin saber qué les pasa y se sorprenden al saber qué quería decirles su animal”, comenta. (Giralt, E. 2019).
Recuerda: tu hogar ya no es tu hogar, sino el de tu gato. En su percepción de la realidad, ellos son los amos del hogar, no al revés. De hecho, muchos gatos suelen restregar su cuerpo y rostro por las esquinas de la casa o por el propio dueño. Eso libera feromonas que dejan un mensaje claro: Eres mío/a.
El "dar besos"
Aunque, a diferencia de los perros, los gatos no "lamen" a sus dueños, algunos felinos sí lo hacen. El dar besos a sus dueños es su forma de expresar cariño ya que los gatos se lamen entre ellos para protegerse de bichos, suciedad o darse calor y limpiarse. Por ejemplo, las madres lamen a sus crías para protegerlas. Así que cuando un gato te lame es porque quiere limpiarte o porque seguro tus dedos aún le saben a esos tacos que te comiste en la tarde. Por ende, este gesto tiene lugar en gatos muy afectuosos.
Arañar y morder de juego
Los gatos conocen a la perfección su fuerza. Ellos saben hasta dónde pueden llegar. Los arañazos y mordidas puedes ser el resultado de una sesión de juegos con tu gato. No es ninguna señal de odio ya que es su forma de jugar y practicar como si estuviera cazando, por eso actúan de forma ágil y rebelde. Pero, para evitar problemas o lesiones, les recomendamos usar un "jueguete interpuesto": plumas, cañas de pescaer, pelotas de tela o culaquier herramienta que sea atractiva para tu gato. Además, si son juguetes a distancia, te protegerán de posibles arañazos.
Si quieres saber que tipos de juegos puedes tener con tu gato, en cuarentena y en la nueva normalidad, lee nuestro artículo "8 Actividades para hacer con tu gato en cuarentena".
Lenguaje no verbal
Aquí les mostraremos algunos ejemplos de los diferentes comportamientos de un gato y como identificar su estado de ánimo, humor o sentir al reconocer los gestos corporales que te está transmitiendo. Y gracias a Purina por compartir la información y los dibujos, son geniales y de excelente calidad.
Estado neutro (relajado)
Si está acostado, estirado, acurrucado formando una bola,
o descansando con la cabeza levantada y las patas pulcramente recogidas
bajo el cuerpo.
Sus ojos parpadearán suavemente o estarán semicerrados.
Las orejas se relajarán, manteniéndose sin preocupación en posición
vertical y hacia adelante. También los bigotes se relajan, alejándose de las mejillas, dando la sensación de una sonrisa. El cuerpo mantiene una postura elegante y relajada, sin ninguna tensión que sugiera que está a punto de entrar en acción.
Comportamiento de atención
Las pupilas se contraen, las orejas y los bigotes se dirigen hacia adelante, con el cuerpo inclinado hacia el centro de su atención.
El lenguaje de la cola de tu gato mostrará atención manteniéndose
baja detrás de él.
La punta de la cola, así como los cuartos traseros,
pueden moverse espasmódicamente a medida que se prepara para atacar. Si el objeto de su atención eres tú, por ejemplo, si está intentando
conseguir comida o mimos, podría frotarse contra ti con la cola en
posición vertical.
Síntomas de felicidad
Si está sentado en posición vertical, con las
orejas orientadas hacia arriba y adelante pero relajadas, orientándolas a
veces suavemente hacia sonidos conocidos. Los bigotes los tiene relajados y la cola está quieta; puede comenzar a ronronear.
Si está acostado, con las patas recogidas bajo el cuerpo o
se estira sobre un costado, indica que es completamente feliz. Otro gesto que expresa felicidad es cuando está sentado y con los ojos cerrados o semiabiertos.
Si parpadea muy lentamente, hazlo también, lentamente, para
reforzar el vínculo con tu gato.
Síntomas de ansiedad
Los ojos están abiertos sin parpadear, con pupilas dilatadas en forma oval o circular. Las orejas se moverán, girando independientemente cada una. Agachará la cabeza y si está muy ansioso, puede incluso abatir la cabeza hacia atrás.
A medida que aumente su ansiedad, el gato empezará a encogerse, o arqueará la espalda preparándose para correr. El lenguaje de la cola del gato es muy importante: puede tenerla
quieta o mover lentamente la punta de un lado a otro, lo cual es síntoma
de ansiedad.
Señales de miedo
Las orejas del gato se replegarán hacia atrás y la cabeza puede descender con la mirada dirigida hacia arriba. Los ojos estarán muy abiertos con las pupilas completamente dilatadas y los bigotes replegados o erizados. Pueden sisear o escupir a las amenazas cercanas, gruñir o dar zarpazos.
Algunos gatos estiran las patas delanteras para parecer más altos o
arquean la espalda y erizan el pelo para parecer más grandes. La cola puede permanecer bajo el cuerpo o moverse rápidamente de un lado a otro.
Síntomas de frustración
Todos sus sentidos se concentran en su objetivo: los ojos
completamente abiertos con las pupilas dilatadas, las orejas hacia
adelante y los bigotes apuntando hacia adelante y extendidos.
Puede caminar de un lado a otro con impaciencia. Si no consiguen lo que desean, pueden darse por vencidos o caer en un estado de frustración constante o en depresión, dependiendo de su frustración. Los gatos con depresión a largo plazo pueden no tienen apetito y no tienen interés en jugar o
interactuar con los demás.
Señales de enfado
Estará rígido, con la cola rígida y recta o enroscada alrededor y por debajo de su cuerpo. Puede guardar silencio, sisear, escupir o gruñir.
Intentará parecer grande y amenazador con el pelo erizado y las patas
delanteras muy rígidas, o se colocará en cuclillas en actitud
intimidante. Las orejas estarán tensas y replegadas hacia atrás, y los bigotes estarán rígidos y alejados de la cara. La mirada será dura y penetrante. Sus pupilas se contraerán y estará sin parpadear.
Señales de alivio
Después de que superaron un momento de mucho estrés, empiezan a estirarse, sacan las uñas y suspira. El cuerpo entero del gato puede mostrar alivio: ¡algunos gatos incluso estiran todo el cuerpo para liberar tensión!
Sus ojos, orejas, cabeza, cuerpo y cola se relajan visiblemente. Los bigotes recuperan una posición de calma alejados de la cara y la cabeza desciende. Algunos pueden bostezar, desviar la atención y cerrar a medias los ojos, o incluso asearse.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sabe cuándo desea estar solo?
No existen reglas generales para eso pero lo común suele ser que el gato huya del contacto o se esconde porque no le apetce que lo carguen o acaricien en ese momento, liberará maullidos quejubrosos o de advertencia antes de que muerda o lance un zarpaso para que lo dejes en paz (esto último lo hacen después de sentirse ostigados o no se sienten respetados). Hay gatos que tienen más paciencia que otros y hay gatos que toleran que los apapachen en todas partes y momentos y hay otros que no; los gatos, aunque crezcan en un mismo entorno, aprenden a responder de forma distinta a una caricia o al contacto con otros gatos, personas o niños. Aprende a conocer a tu gato y si tu gato percibe que lo respetas, te respetará.
¿Cuándo quiere caricias?
Se acercará a tí o buscará tu atención de forma bastante evidente. Se dan a entender, pasan por delante de tí varias veces, son insistentes con maullidos, estiran sus patas hacia tí o dan lamidas a tus dedos. El ronroneo es una de las señales más evidentes de que el gato está a gusto, relajado. Pero las caricias hay que saber cuándo darlas, cómo darlas y en qué parte del cuerpo del gato a darlas; debes dejar que el gato vaya a tí de vez en cuando, en momentos en que sienta curiosidad hacia ti o esté tranquilo. Los gatos son animales de poco tocar, aunque hay gatos que les encanta, hay mucha variedad; a ellos les gusta que los acaricien donde ellos quieres: la cabeza y la esplada son sus lugares predilectos.
OJO: Cuando un gato ronronea no significa siempre que quiere que lo acariciemos, hay diferentes tipos de ronroneos: de gusto, se sienten enfermos, están relajados, entre muchos otros de los cuales está el de desear cariño, pero no es su único significado. Ya que el ronroneo es su mecanismo de autorelajación.
"El gato es un animal solitario, no necesita del grupo para convivir". María Luisa Fernández, veterinaria de la Clínica Guau afirma que el problema de muchos dueños es: "La falsa creencia de que un felino tiene que comportarse igual que un perro." Esta experta del Colegio de Veterinarios de Santa Cruz de Tenerife asegura que los gatos son "muy diferentes". (Arteaga, S. 2017).
Si mi gato mueve la cola, ¿significa que esta contento?
No exactamente, la cola de un gato no funciona igual que la de un perro. Su cola es una fuente de información emocional, por ejemplo, un felino que agita su cola de muchas maneras, cuando la agita con mucha fuerza y desquite puede indicar que no está a gusto y puede llegar a morder, si solo mueve la punta de la cola puede significar paz o atención. Los gatos, a diferencia de los perros, usan su cola para equlibrarse por lo que es vital para ellos y su uso para expresar emociones es más compleja que la de los perros.
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Referencias bibliográficas
Affinity Petcare S. A. (2020, Enero 15). Claves para entender el lenguaje de los gatos. Affinity-Petcare.Com; Affinity Petcare S. A. https://www.affinity-petcare.com/advance/es/gato/claves-para-entender-el-lenguaje-de-los-gatos
Arteaga, S. (2017, Noviembre 29). Cómo entender lo que tu gato te está diciendo. ComputerHoy; ComputerHoy. https://computerhoy.com/noticias/life/como-entender-que-tu-gato-te-esta-diciendo-72069
Giralt, E. (2019, Septiembre 27). Las claves para entender qué quiere decir nuestro gato. La Vanguardia; La Vanguardia. https://www.lavanguardia.com/vivo/mascotas/20190927/47666174280/claves-entender-que-dice-gato-lenguaje.html
La Información. (1970, Enero 1). Cómo entender el lenguaje de tu gato. La Información; La Información. https://www.lainformacion.com/practicopedia/como-entender-el-lenguaje-de-tu-gato/6508739/
PURINA©. (2020). Entender el comportamiento y el lenguaje corporal de tu gato. PURINA®; © Reg. Trademark of Nestle S.A. https://www.purina.es/gatos/comportamiento-y-adiestramiento/entender-el-comportamiento-de-tu-gato/lenguaje-corporal-de-tu-gato%23collapseHeight
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