Recomendaciones para cuidar a tu caballo en tiempos de cuarentena

El estado de alarma decretado por el Gobierno de México para tratar de frenar el impacto del coronavirus repercute no solo en nuestras vidas, sino también en la de los animales, en este caso, los caballos.

 

Es así que, sumando las recomendaciones de varias asociaciones y nuestra propia experiencia, les compartimos una serie de recomendaciones para que cuides a tu caballo durante este periodo de cuarentena. La crisis sanitaria en el mundo por el COVID-19 ha obligado a la población a modificar su estilo de vida por completo. Es importante que tomes en cuenta las características fisiológicas de tu caballo, su bienestar y las atenciones mínimas que debe recibir para que esté en la mejor salud al mismo tiempo que no sufra el cambio de estilo de vida o sufra estrés por algún otro factor.

 

Lo que dicen los expertos

La AVEE (Asociación de Veterinarios Especializados en Équidos) señala que debes alimentar a tu caballo con la medida regular de 2 veces al día más pastar, sin embargo debes supervisarlo con más frecuencia, ajustando su ejercicio y alimentación con la Nueva Normalidad, ya sea que lo ejercites más en casa o no, su alimento debe estar equilibrado junto a su frecuencia de ejercicio. La asociación también destaca la necesidad de tener acceso al agua de manera permanente, revisándola y lavando su tina de agua de forma diaria. No olvides que es muy bueno para tu caballo verte de manera más frecuente. Nosotros argumentamos que el contacto con tu caballo es de lo mejor que puedes hacer, sin duda eso pondrá a tu caballo muy contento, se sentirá acompañado y apoyado.

Compartimos la recomendación de la asociación respecto a que los cascos deben ser recortados (y algunos herrados) cada 45-60 días. Del mismo modo que se requiere la higiene constante de sus establos/caballerizas, pelaje y cascos; para saber más sobre esto, revisa nuestro artículo "Todos los cuidados básicos para tu caballo".

Te recordamos que los caballos necesitan además de atención veterinaria; toda mascota debe tener una revisión mínimamente una vez al año, sin embargo notas que tu caballo puede tener alguna enfermedad o infección de algún tipo no dudes en comunicarte con tu veterinario inmediatamente para que se atienda a tu caballo lo antes posible para así poder eliminar la enfermedad.

"En situaciones concretas, y si un informe veterinario así lo establece, los animales pueden necesitar cuidados especiales, tratamientos ortopédicos por parte del herrador o administración de tratamientos y curas por parte de los propietarios o cuidadores." (Jesús Rengel Ortíz, 2020).

Miguel Fierro, director del Club Hípico Fierro, confiesa: "Las restricciones por la situación actual de crisis sanitaria “ha tenido consecuencias en el mundo del caballo. Con la aplicación del estado de alarma todo se paralizó, incluido este club conquense: cortamos toda nuestra actividad, esto es, desde los caballos de clases de iniciación, los paseos de aquellos que pertenecen a nuestros clientes y los de alta competición." (Marlo Gómez, 2020).

 

La clínica MC Veterinaria hizo una publicación donde aclaraba muchas dudas, entre ellas aclaraba la siguiente: ¿Se puede ir a un club de hípica a sacar a tu caballo su hay jinetes/entrenadores en la misma? Ellos respondieron (2020):

"Esta es una cuestión un poco controvertida ya que, dependiendo de la hípica, es más o menos posible que los jinetes/entrenadores se encarguen de todos los caballos que se encuentran en dicha hípica. Es por ello que nuestra recomendación en estos casos es hablar con la hípica y trasladar la circunstancia a la oficina comarcal (OCAPA) para que ellos intenten ponerle solución a la situación."

La misma comunidad veterinaria afirma en esa publicación que, para la calma de todos, un caballo no puede contagiarse del COVID-19 ni te va a contagiar. En los caballos existe una enfermedad llamada Coronavirus Entérico Equino y, al igual que el Covid-19, también es otro tipo de coronavirus aunque de distinta cepa, por lo que no hay ninguna evidencia de que ambos virus sean transmisibles entre humanos y équidos. Si quieren saber más la diferencia entre ambos tipos de coronavirus, les recomendamos que lean el artículo "Coronavirus equino vs COVID-19: dos enfermedades distintas" de la revista Mundo Equino.

 

Nuestras recomendaciones

Nosotros somos de la opinión de que todo caballo debe tener un mínimo de actividad para su bienestar porque un caballo sin ejercicio puede tener consecuencias negativas en su comportamiento y salud, volviéndose ansioso, nervioso y puede perder condición física. Los caballos no son como juguetes que les puedes meter y quitar las baterías, necesitan un ritmo de ejercicio suficiente y regulado. Te recomendamos que si puedes salir de paseo con tu caballo, hazlo con las mismas limitaciones que como si salieras a la calle, usando cubre bocas, respetando la sana distancia y evitar tocar a otros animales; lo mejor es salir de paseo una o dos veces por semana en un espacio que tu y tu caballo conozcan bien y que sea seguro.

Existen muchas formas de mantener a tu caballo entretenido durante este tiempo de cuarentena y nosotros te las compartimos.

 

¿Alguna vez haz escuchado del enriquecimiento ambiental?

 

Consiste en mejorar la calidad de vida tanto física, sensorial o de grupo de los animales que se han visto forzados a permanecer recluidos por la cuarentena, recreando en ellos conductas y comportamientos semejantes a los de un animal en libertad y proporcionando los estímulos ambientales necesarios (MC Veterinaria, 2020). El objetivo principal es fortalecer la salud física y mental del animal favoreciendo los comportamientos específicos de la especie y disminuyendo el desarrollo de estrés. Los caballos son gregarios por naturaleza ya que, viven en manadas, están acostumbrados al contacto humano y andar sueltos. Por ello, la presencia de un compañero puede disminuir el estrés y hacer que se sientan más seguros. El enriquecimiento social es una excelente técnica que puede adaptarse según como viva tu caballo. 

Si están en box, (caballerizas cerradas), debes facilitar el contacto con los otros caballos de las caballerizas, bien colocando puertas en los boxes en las que puedan sacar la cabeza o bien haciendo que la separación entre boxes posibilite que los caballos interactúen sin que puedan hacerse daño. De no ser posible, como última medida, puedes sacar a los caballos al potrero o a tu jardín controlando y dar la posibilidad de que interactúen tu caballo con los otros caballos o animales. Al contrario, si tus caballos viven en paddock, (caballerizas abiertas), lo mejor es que los paddocks estén uno al lado de otro para que ellos puedan interactuar entre sí, solo toma en cuenta que este modo puede ser complicado si tienes sementales, así que, por este motivo, siempre recomendamos que cada vez que pretendas poner a dos caballos, uno al lado del otro, debes hacerlo de forma progresiva y valorando con mucha precaución la relación que tienen ambos individuos. En el caso de que tu caballo no tenga ningún compañero equino para generar algún vínculo fuerte de amistad, hay animales como las cabras u ovejas que pueden ser buenos compañeros, nosotros lo hemos hecho con borregos machos y perros pastores y ha funcionado muy bien.

 

Te compartiremos 5 tipos de enriquecimiento:

1) Ambiental: Consiste en mejorar la calidad de vida tanto física, sensorial o de grupo de los animales que se han visto forzados a permanecer recluidos por la cuarentena, recreando en ellos conductas y comportamientos semejantes a los de un animal en libertad y proporcionando los estímulos ambientales necesarios (MC Veterinaria, 2020).

 

Este lo hemos aplicado y nos ha funcionado perfectamente.

2) Físico: Este tipo es en específico a caballos que viven en paddock. Consiste en realizar cambios en el entorno físico del animal, modificando los recintos, incorporando nuevos elementos o añadiendo diferentes objetos que estimulen las conductas naturales del animal.

 

Por ejemplo, está el destacado Paddock Paradise de Jaime Jackson, que da la siguientes medidas:

• Establecer distintas superficies con grava, arena, piedras y troncos para favorecer la salud de los cascos del caballo.
• Poner obstáculos para mejorar la coordinación del caballo, siempre sin ponerlo en peligro.
• Plantea un área con arena fina en la que se puedan revolcar sin posibilidad de hacerse daño.
• Incluye desniveles para que se ejerciten sus músculos, siempre sin ponerlo en peligro.
• Establece refugios o escondites en los que el caballo pueda protegerse si hay mucho sol, aire o llueve en lo que vas por él y lo resguardas.
• Cuenta con zonas de sombra para que el caballo pueda resguardarse del sol. ¿Alguna vez te ha sangrado la nariz porque estuviste mucho tiempo en el sol? Pues a los caballos les puede pasar si están mucho tiempo bajo el sol y sin resguardo.

3) Ocupacional: Esta es una de las más conocidas ya que es la más fácil de aplicar, tanto para caballos con caballerizas en box o paddock. Consiste en fomentar los comportamientos de investigación y exploración a través de objetos y juguetes. Existen muchas formar de estimular esos comportamientos en tu caballo, algo muy simple es realizar agujeros con unas tijeras  a una garrafa e introducir trozos de zanahorias o frutas en su interior, colocándola posteriormente colgada a la altura de la cabeza, otro sistema consiste en introducir una cuerda a través de las frutas y colgarla como pueden ver en el siguiente video. Por otra parte, existen un sinfín de juguetes los cuales puedes adquirir en tiendas hípicas y van a ser de gran ayuda para entretener a tus caballos. Debes tener en cuenta que los caballos con carácter nervioso pueden tener reacciones de miedo por lo que la introducción del juguete debe ser de poco en poco, hasta que el caballo se familiarice con éste. 

Nosotros usamos con nuestros caballos pelotas grandes colocadas en sus caballerizas para que jueguen con ellas o se relajen con los movimientos. Colocamos en algunas ramas de árboles bolsas de su alimento vacías para que no pierdan la costumbre de reconocer una bolsa de basura y que no se asusten cuando salgan de paseo, así como troncos para pulir sus habilidades de salto. Nuestros caballos conviven mucho, pasan todo el día conviviendo entre ellos, por lo que su relación es muy buena.

4) Sensorial: Cuando pones en práctica cualquiera de los otros tipos de enriquecimiento se estimulan los sentidos obviamente, pero para mejorar la estimulación de sus oídos puedes llevar a cabo otras pautas de manejo. Hay estudios en los que se ha demostrado que el poner música a los caballos su frecuencia cardíaca se ve disminuida y por lo tanto puede estar relacionado en cierto modo con una posible relajación del individuo; ese estudio también se identificó que la música country y clásica les producen un mayor grado de relajación que el rock o el jazz (Henry Boukin, 2016). Pueden encontrar el artículo original en inglés aquí.

 

Otro excelente método para mejorar la estimulación auditiva es la presencia de ventanas al exterior de su caballeriza, pues fomenta la detección de aromas externos y la entrada de luz a las caballerizas.

5) Alimenticio: Este enriquecimiento se basa en realizar cambios y mejorar la alimentación, de manera que se parezcan a la manera en la que se alimenta en libertad. Los animales son animales de pastura, pueden hacerlo durante 18 horas si viven en libertad y esto se debe a que al ser presa, debe comer muchas veces y en pocas cantidades. Es por eso que están cobrando mucho interés los sistemas de slow feeding en la que se simula la forma de comer el en el prado. Este tipo de sistema se basa en colocar el forraje de heno o paja dentro de una red para ralentizar el tiempo en el que se comen el alimento y por lo tanto equipararlo al tiempo que están pastando en libertad, al principio como todos los cambios que realicemos en la alimentación de nuestros caballos debe ser progresivo para que se acostumbren.

 

Nosotros hemos aplicado esto desde siempre, y puede que tú también solo que no conocías el término. Al igual que el enriquecimiento ocupacional, éste es uno de los más usados. 

Como puedes ver, existen muchas formas de reducir el aburrimiento en tu caballo y mejorar su entretenimiento. Es verdad que algunas requieren de una mayor infraestructura, pero otras puedes llevarla a cabo con una simple cuerda y una garrafa, así que te animamos a fabricar juguetes durante esta cuarentena para tus caballos. Desde Ataraxia, queremos darles ánimos en estos tiempos difíciles. Esto pasará y antes de que lo pensemos, podremos volver a disfrutar con nuestros amigos. 

Recuerda que también puedes enviarnos los videos y fotos divertidas de tu caballo en lo que pruebas nuestras recomendaciones y así poder agregarla a la galería de la página web y compartirlo en nuestras redes sociales. Recuerda: el amor sana.

Referencias bibliográficas

AVEE. (2020, Agosto 14). Inicio, Comunicado. Asociación de Veterinarios Especialistas En Équidos; Asociación de Veterinarios Especializados en Équidos. https://avee.es/

Bodkin, H. (2016, Agosto 9). Classical music helps horses keep calm, new research finds. The Telegraph. https://www.telegraph.co.uk/science/2016/08/09/classical-music-helps-horses-keep-calm-new-research-finds/

Gómez, M. (2020, Marzo 31). Cuidado de caballos durante la cuarentena. Las Noticias de Cuenca; Las Noticias de Cuenca. https://www.lasnoticiasdecuenca.es/deportes/cuidado-caballos-cuarentena--47467

MC Veterinaria. (2020, Marzo 25). Posibles dudas sobre el Estado de Alarma y los caballos. MC Veterinaria; MC Veterinaria. http://mcveterinaria.com/2020/03/25/posibles-dudas-sobre-el-estado-de-alarma-y-los-caballos/

Mundo Equino. (2020, Abril 13). Coronavirus equino vs COVID-19: dos enfermedades distintas – Revista Mundo Equino. Revista Mundo Equino; Mundo Equino, Salud y Bienestar. https://revistamundoequino.com/2020/04/13/coronavirus-equino-vs-covid-19-dos-enfermedades-distintas/

Portoverde. (2017). Qué son las redes Slow Feeding para caballo - Portoverde. Portoverde.Es; PORTOVERDE, La red de mi caballo. https://portoverde.es/redes-heno/16-que-son-las-redes-slow-feeding-para-caballo

Rengel Ortiz, J. (2020, Abril 6). Consejos para cuidar a los caballos durante el estado de alarma. Terránea. https://blog.terranea.es/consejos-cuidar-caballos-estado-de-alarma/

Territorio Caballo. (2019, Agosto 24). ¿Que es un Paddok Paradise? Territorio Caballo; Territorio Caballo. https://www.territoriocaballo.com/que-es-un-paddok-paradise/

(Territorio Caballo, 2019)

(Territorio Caballo, 2019)

Territorio Caballo. (2019, August 24). ¿Que es un Paddok Paradise? Territorio Caballo; Territorio Caballo. https://www.territoriocaballo.com/que-es-un-paddok-paradise/

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