Beneficios de que los niños crezcan con mascotas

Hay personas que no ven bien que los más pequeños convivan con animales. Les parece un riesgo o una fuente innecesaria de bacterias. Pero nada más lejos de la realidad; criar a un hijo junto a una mascota, hará que los niños crezcan con más humildad, empatía y respeto.

 

Los niños que crecen y disfrutan de la compañía de una mascota, el animal le proporcionará una serie de beneficios a nivel emocional y de desarrollo personal. Por todo esto, incluir como un miembro más de la familia a un perro, gato, conejo o cualquier otro animal de compañía, siempre con responsabilidad, puede convertirse en el inicio de una amistad muy especial.

"Tanto la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP), como algunos estudios como Childhood Attachment to Pets: Associations between Pet Attachment, Attitudes to Animals, Compassion, and Humane Behaviour o El miembro no humano de la familia: las mascotas a través del ciclo vital familiar explican cuáles son los beneficios que los niños pueden tener si crecen con mascotas." (Fundación Affinity. 2015a).

Aquí te explicamos los motivos.

 

La mirada

 

La mirada de los niños pequeños están hambrientas de estímulos. De cosas que ver, tocar y con las cuales poder interacutar. El que junto a ellos esté desde muy temprano una mascota, les permitirá obtener los siguientes beneficios (Torcuato, C. 2015): 

• Contar con una estimulación contiuna diferente al del padre o de la madre. Alguien que siempre se mueve a su alrededor, un amigo a quien acariciar o con quien jugar. Pequeñas criaturas que siempre les atienden.
  
• Los animales no son ajenos a la presencia del pequeño miembro de la familia, alguien más débil y delicado. Son muchos los perros que actúan como fieles protectores. De hecho, hace solo unos años, se volvió viral la noticia de que un gato había protegido a un bebé de morir de frío en Rusia.
  
• Los perros, los gatos, pájaros, conejos... son reconocidos por los niños como "miembros" importantes dentro del entorno familiar. Alguien a quien observar, atender y respetar.
  

Enseñan la responsabilidad

 

Hay padres o madres que adoptan una mascota bajo la condición de que le niño se haga responsable de él. Más tarde, son los padres quienes se hacen cargo del animal. Bien, esto no debería ser así, a continuación te explicaremos por qué:

• Tener un animal en casa es responsabilidad de todos. No sólo de los hijos ni sólo de los padres, en absoluto. Los niños deben aprender desde muy temprano que la mascota es un miembro más de la familia, y como tal, tiene necesidades y merece la misma atención que todos.
• Compartir la responsabilidad de estos animales es un modo de equilibrarles entre todos. La mascota va a ser el primer ser vivo del que el infante va a ocuparse, lo verá crecer a su lado, padecer enfermedades, sabrá que siente frío y hambre como él... Y que todo ello, requiere una obligación.
• Una responsabilidad temprana es un modo de madurar. Pero recuerda, es algo que se debe repartir entre todos, así que enseña a tus hijos cómo deben alimentarlo, cuándo sacar al perro a pasear, cómo limpiar la caja de arena para gatos, cómo limpiar la pecera o cómo cepillar al caballo.

 

Óptimo desarrollo emocional

 

Los animales son grandes maestros de las emociones. Son fieles compañeros capaces de dar esa sonrisa cuando más la necesitamos, ese amigo giel que se sentará junto a nosotros cuando nos sintamos solos. Las mascotas, son esas piezas esenciales que nos dan amor de forma gratuita. Sin esperar nada a cambio.

"Si los niños crecen unto a ellos, desarrollarán sus habilidades emocionales con más facilidad. Dispondrán de una mayor empatía para reconcoer si su animal está tranquilo, alegre o inquieto. Sabrá lo importnate que es respetar a los demás, la importancia de cuidar, respetar, acariciar, acompañar... son estupendos amigos en cualquier etapa de sus vidas." (Torcuato, C. 2015).

No olvides que a la hora de criar a un niño con una mascota, es indispensable que integres al animal desde bien temprano con el niño. Si lo apartas porque piensas que puede hacerle daño de alguna forma tanto el animal como el infante, verán al otro con desconfianza. Permite que se relacionen con armonía. Descubrirás lo bonito que resulta esta experiencia.

 

Aprenden lo que es el respeto

 

El artículo El miembro no humano de la familia: las mascotas a través del ciclo vital familiar indica que el animal "puede convertirse en el hermano menor al que al niño cuida". Lo interesante es que al ser tratada la mascota como un miembro más de la familia, los más pequeños descubren y comprenden qué es el respeto, algo que después repercutirá favorablemente en sus relaciones. Asimismo, aparece un apego sano, pues el animal necesita cuidados y el niño entiende qué es la responsabiliad y qué acciones se relacionan con ella. (Lemos Rodríguez, R. 2020).  

 

 

Desarrollan su empatía

 

La AACAP afirma que no solo que crecer con animales ayuda a que los más pequeños aumnenten su empatía sino la compasión. Una emoción que surge si el animal se pone enfermo, ha sufrido un accidente o parece triste. Todo esto, también explica AACAP que ayuda a que los niños empeicen a desarrollar la comunicación no verbal. (Lemos Rodríguez, R. 2020).

 

 

Viven su primer acercamiento con la muerte

 

Aunque los niños crezcan con un animal de compañía que es un cachorro, la contracción de una enfermedad o un accidente puede hacer que muera. Esto que será una experiencia dolorosa y traumática, tiene una parte positiva. Por eso, nunca se le debe ocultar esta muerte a los más pequeños. 

 

Como señala la AACAP, los niños tendrán su primera experiencia de duelo. Si los adultos le ayudan a atravesarlo permitiendo que expresen sus sentimientos, recordando con cariño a la mascota, no sustituyéndola inmediatamente por otra... Todo esto, fortalecerá al niño y le ayudará, en el futuro, a tener una buena gestión emocional ante verdaderos eventos dolorosos e inesperados. (ACRBIO. 2019).

 

Si quieres saber más sobre el tema, puedes leer nuestro artículo "Perder a tu mascota puede ser igual o más doloroso que perder a una persona".

 

 

Les preparan para experiencias posteriores

 

Los niños crecen con mascotas experiencias de vida que les permitirán lidiar con circunstancias que les pueden ocurrir cuando sean mayores. Por ejemplo lo que ya mencionamos antes con la muerte. Sin embargo, en este punto también entra el aprender sobre un nacimiento, enfermedades, accidentes y demás situaciones. Todo esto, harán que los niños aprendan a comunicar sus emociones, gestionarlas mejor y saber de qué manera son capaces de afrontar estas experiencias. 

 

 

Fomentan la actividad física

 

Las mascotas como los perros o caballos necesitan salir a dar paseos y ejercitarse de manera frecuente y animales como los gatos o conejos son animales que, aunque no sean muy activos, igualmente motivan a los niños al juego. Por eso, los niños verán con naturalidad hacer actividad física, algo importante ya que, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS): "La prevalencia de sobrepeso y obesidad infantil entre los niños en edad preescolar supera el 30%." Crecer con animales también se asocia con un mayor contacto con la naturaleza y reducción del estrés así como gestión de la ira. Toda una serie de ventajas que hacen que las familias entre cuyos miembros de está, al menos, una mascota sea todo un privilegio para los más pequeños. (Lemos Rodríguez, R. 2020).

 

Si quieres saber los beneficios a la salud que puede darte un perro revisa nuestro artículo "Tener perro es bueno para el corazón". Si quieres saber los beneficios a la salud que dan los gatos lee nuestro artículo "Tener un gato es bueno para la salud". También puedes revisar nuestras infografías que explican los "Beneficios de montar a caballo" y sobre "La equinoterapia, todo lo que debes saber".

 

Reducen la posibilidad de desarrollar alergias

 

Al contrario de lo que muchas personas pueden creer, el tener mascotas como perros y gatos ayuda a proteger a ls niños contra las alergias respiratorias.

 

Según un estudio publicado en el  Journal of Allergy and Clinical Immunology realizado por investigadores de la Universidad de Cincinnati, en los Estados Unidos, los niños pequeños que viven con perros, tienen tres veces menos probabilidades de desarrollar alergias. A pesar de ello y si tienes un niño con graves problemas de alergias siempre podemos elegir algunas raza baja de alérgenos. Las razas bichon malteses, schnauzers, perros de agua, caniches y gatos egipcios, son algunas de las razas recomendadas cuando se tienen casos de alergia ya que no producen tanta caspa como otras razas. (Fundación Affinity. 2015b).

 

Disminuye el riesgo de que se sientan solos

 

Las mascotas sin una fuente muy importante de apoyo emocional a la que siempre se puede recurrir. Es inevitable que los niños, como todos ser humano, se sientan tristes en determinados momentos. También en ocasiones se sienten incomprendidos y necesitan un compañero silencioso que les acompañe y les haga sentir mejor sin pedirles explicaciones, alguien que les ofrezca amor sin más. Las mascotas son esa compañía generosa, que hará que disminuya el estrés o la ansiedad que puedan llegar a sentir.

 

 

Si sabiendo todo esto, te has animado a adoptar una mascota te recomendamos que consultes nuestras redes sociales para enterarte de los animales a los que ayudamos a encontralres un hogar sano y feliz o ayudar a animales perdidos a encontrar su hogar.

 

Referencias bibliográficas

ACRBIO. (2019, Marzo 4). Beneficios de que los niños crezcan con mascotas. Imagenes Educativas; ACRBIO. https://www.imageneseducativas.com/beneficios-de-que-los-ninos-crezcan-con-mascotas/

Aldonza. (2018, Octubre 20). Beneficios de que los niños crezcan con una mascota | Aldonza. Aldonza Cojines; Aldonza. https://aldonza.com.mx/beneficios-de-que-los-ninos-crezcan-con-una-mascota/

Fundación Affinity. (2015a, Mayo 3). Los beneficios del vínculo entre niños y animales de compañía. Www.Fundacion-Affinity.org; Fundación Affinity. https://www.fundacion-affinity.org/perros-gatos-y-personas/busco-un-animal-de-compania/los-beneficios-del-vinculo-entre-ninos-y

Fundación Affinity. (2015b, Octubre 24). ¿Es cierto que los niños que crecen con mascotas desarrollan menos alergias en la edad adulta? Www.Fundacion-Affinity.org; Fundación Affinity. https://www.fundacion-affinity.org/perros-gatos-y-personas/busco-una-mascota/es-cierto-que-los-ninos-que-crecen-con-mascotas

Lemos Rodríguez, R. (2020, Enero 10). Cinco beneficios de que los niños crezcan con mascotas. Www.20minutos.Es - Últimas Noticias; 20 minutos. https://www.20minutos.es/noticia/4110695/0/cinco-beneficios-de-que-los-ninos-crezcan-con-mascotas/

Soria, C. (2018, Diciembre 26). Beneficios de que los niños crezcan con mascotas. HOLA MÉXICO; ¡HOLA! https://mx.hola.com/estar-bien/20181226134771/beneficios-mascotas-ninos-cs/

Torcuato, C. (2015, Febrero 25). Beneficios de que los niños crezcan con mascotas. My Animals; My Animals. https://myanimals.com/es/beneficios-de-que-los-ninos-crezcan-con-mascotas/